色や形ばかりでなく、栽培特性や病害虫に対する抵抗性など、見た目だけではわからない形質も含めてさまざまな植物の育種（≒品種改良）が進められてきました。このような遺伝的改良は交配と選抜を中心に実施されてきましたが、近年はこのような伝統的な手法に加え、遺伝子レベルでの操作も可能になり、その方法が大きく変化しています。私たちの研究室ではヤーコンやシバを材料とし、伝統的な育種法と組織培養を利用した育種法、さらに遺伝子レベルでの比較などをテーマに研究を展開しています。この作物でこんな改良をしたいというあなたの夢を現実にするために一緒に学んでいきましょう。